Den lettiske kirke, der mest opererer uden for Letlands grænser
Læs om den lettiske udlandskirke, og hvorfor den er medlem af Porvoo-fællesskabet
Har du nogensinde hørt om den lettiske udlandskirke?
Den lettiske udlandskirke udspringer af den lutherske kirke i Letland og er til stede i mange forskellige lande. Det vil sige, at der i dag findes to lettiske lutherske kirker, én i hjemlandet, Den Evangelisk-Lutherske Kirke i Letland, der er relativt konservativ, hvad angår teologiske og værdipolitiske spørgsmål, samt en udlandskirke, som er relativt liberal og som eksempelvis tillader kvindelige præster at blive ordineret i kirken.
Den lettiske udlandskirke blev oprettet umiddelbart efter Anden Verdenskrig, er selvstændigt medlem af Kirkernes Verdensråd og har i dag 25000 medlemmer samt menigheder fordelt i USA, Canada, Sverige, England og Australien. I alle kirkerne og menighederne prædikes der på lettisk. Den lettiske udlandskirkes ærkebiskop, Lauma Zusevica, plejer gerne at sige: ”Hele verden er mit stift -undtagen Letland” Hun bor til dagligt i Milwaukee men rejser land og rige rundt for at besøge kirkens menigheder. Kirken har dog også etableret en menighed i Letland.
Den lettiske udlandskirke er fuldgyldigt medlem af Porvoo-fællesskabet, og dermed fuldt anerkendt af de andre kirker i fællesskabet, f.eks af Folkekirken, Svenskakyrkan og Church of England.
Porvoo-fællesskabet betyder meget for den lettiske udlandskirke. Ikke mindst for provst Andris Abakukus, der sammen med ærkebiskop Zusevica deltog i Porvoo-mødet. Han forklarer, at Porvoo-fællesskabet af lutherske og anglikanske kirker muliggør, at han kan virke som præst i den lettiske udlandskirke såvel som den anglikanske kirke i England.
”Jeg har dobbelt statsborgerskab – og jeg føler mig hjemme både i den engelske og den lettiske kirke. Det afspejler, hvem jeg er – både lette og englænder” siger Abakuks.
”Porvoo-fællesskabet har en særlig betydning for mig. Det er meget givende at være med. Her inspirerer vi hinanden, og vi udvikler venskaber i en tæt kreds,” siger Abakuks, og fortæller, at han har en helt særlig affinitet med de andre mindretalskirker i Porvoo-fællesskabet, som står i en situation, der på nogle punkter minder om den lettiske udlandskirkes.