Den lutherske kirke i Kasakhstan blev oprindeligt oprettet af de såkaldte volga-tyskere der under 2. verdenskrig blev tvangsdeporteret af Stalin til bl.a. Kasakhstan.

52 menigheder
Kirken har i dag 52 menigheder fordelt over 6 af Kasakhstans 14 regioner. Kirken er en del af ELKRAS (Den Evangelisk Lutherske kirke i Rusland og Andre Stater).

 

Én biskop
Kirkens overhoved er biskop Juri Nowgorodow. Han holder til i Astana, hovedstaden i Kasakhstan.

 

Mangel på præster
Under stalintiden mistede kirken næsten alle sine 2000 præster. I tiden efter Stalin voksede antallet af præster, men efter Sovjetunionens sammenbrud og Kasakhstans uafhængighed i 1991, er et stort antal præster rejst ud af landet, bl.a. til Tyskland. Kirken lider derfor i dag under mangel på uddannede præster. 
 

Uddannelse af præster og menighedsledere
I en periode forsøgte man sig med en præsteuddannelse på et lille seminarium i hovedstaden Astana. Men mange af de nyuddannede præster forlod også landet i søgen efter bedre materielle vilkår.

Derfor har kirken ændret strategi og uddanner nu lokale menighedsledere, så disse kan varetage de mest grundlæggende pastorale funktioner i menigheden.

 

Lokale kurser
Uddannelsen gennemføres i form af kurser som afholdes lokalt for ikke at trække folk væk fra deres arbejde i landbrug osv. Kurserne finder sted cirka 4 gange om året, og de har både et praktisk og et teologisk indhold.
 
Den egentlige præsteuddannelse er begrænset til nogle få udvalgte kandidater som bliver tilknyttet ELKRAS' præsteseminarium i Sankt Petersborg.

Kirkens struktur og økonomiske organisering
De 52 lokale menigheder ledes af hvert deres menighedsråd med eget budget. Menighederne er organiseret på regionalt niveau i 6 af Kasakhstans 14 regioner/amter (oblast) – svarende til provstier (i og med at der kun er ét stift). 

På dette ”provsti-niveau” sidder et råd hvortil menighederne sender repræsentanter. Provsten er administrativt og kirkeligt ansvarlig på oblast-niveau. Provstierne har deres eget budget.

 

Synode og konsistorium
Menighederne vælger repræsentanter til synoden som er kirkens øverste ledelse og består af 30 medlemmer.

Synoden vælger Konsistorium som med sine 6 medlemmer er den daglige udøvende ledelse både åndeligt og administrativt.

Biskoppen er den øverste ansvarlige for kirken, og han står til ansvar overfor staten for alle typer aktiviteter.

Menighedsrådene skal hvert år indsende deres budget og regnskab til konsistorium – som dog ikke blander sig i menighedernes dispositioner. Synoden har ret til intern revision af regnskaber.

Menighederne bidrager til det centrale budget, og disse bidrag udgør 18 procent af budgettet. 30 procent er egen indtjening og 52 procent er bidrag fra udenlandske partnere.  
 

Mindre afhængige af støtte udefra
For 10 år siden udgjorde støtten fra Tyskland 95% af budgettet.

I dag finansierer kirken selv 48 procent af sit budget

Kirken har som mål at kirken om 5-6 år at være 75 procent selvfinansierende.

 

Hvor mange medlemmer har kirken?
Medlemstallet er svært at opgøre. Der er ingen formel registrering, og generelt er der modstand mod registrering i befolkningen. Sporene fra det gamle KGB skræmmer stadig – i gamle dage kunne en registrering som medlem af en kirke ødelægge ens liv og karriere. 

Siden 2001 har kirken registreret hvem der blev døbt. Tidligere førte biskoppen noter til eget brug.

Hvis man talte alle døbte som medlemmer, ville der måske være 40.000 medlemmer, men kirken regner kun de aktive som medlemmer:  4000-4500  personer + et antal der kommer og går.

 

Andre lutherske menigheder i Kasakhstan
I den sydlige del af Kasakhstan ligger 7 uafhængige lutherske menigheder der er opstået med udgangspunkt i Missoury Synoden.

Endvidere er der ca. 10 andre uafhængige lutherske ”broder-menigheder”. Dertil kommer mange små grupper over hele landet. Kirken kan ikke i øjeblikket erklære dem som menigheder, da man ikke har nogen mulighed for at støtte dem.