Efter optøjer i London arbejder religiøse grupper for fred

Bøn for socialarbejdere og medborgere og en march mod urolighederne samler religiøse ledere, lægfolk og politikere

Med lugten af røg og lyden af hylende sirener i baggrundet samledes 2-300 mennesker fra forskellige trosretninger om aftenen den 8. august for at bede og vandre sammen til Tottenham centrum i Nordlondon. 

Vandringen var planlagt af religiøse ledere, politikere og ungemedarbejdere i Tottenham som en fælles reaktion på en weekend med optøjer, som gjorde 24 familier hjemløse, sårede 35 politifolk og ødelagde en mængde  forretninger.

 

Urolighederne startede den 6. august efter en fredelig demonstration, der havde til formål at protestere mod politiets drab ugen før på en lokal mand kaldet Mark Duggan.  Den 7. august var der flere voldelige episoder og hærværk i det centrale og sydlige London. Den 8. august var der rapporter om flere episoder i Tottenham, det nærliggende Hackney og andre dele af London.  Efter 4 dage med uroligheder, havde det samlede antal arresterede rundet  700, oplyste politiet. Plyndringer og ildspåsætninger blev ved at sprede sig til andre byer i England.

 

"Der er en atmosfære af shock,” sagde pastor Valentin Dedji fra St. Mark’s Metodistkirke i Tottenham. ”De er begyndt at rydde op, men det vil tage lang tid. Femogtyve familier som boede i lejligheder oven på en tæppebutik, som blev ødelagt, er hjemløse … de blev nødt til at efterlade deres hjem i deres nattøj og banke på døre for at bede om hjælp. De har mistet alt.”

 

Anglikanske menigheder i Tottenham hjælper mennesker, der er berørt af urolighederne. St. Mary the Virgin kirken uddeler mad og sørger for varmt vand og opladning af telefoner til de, der står uden elektricitet.

 

Alvin Carpio, en socialarbejder fra St. Ignatius kirken sagde om vandringen i Tottenham:  ”Vi ville vise verden at flertallet her vil have fred og ikke er involveret i vold. Vi sluttede dagen med en følelse af mere håb, selvom alle er skræmte ved tanken om, hvad der mon sker nu.”

 

Carpio bemærkede, at regeringen har nedskåret ungdomsklubberne i Tottenham med 75% og også skåret ned på andre sociale ydelser, og mange har peget på de aktuelle økonmiske forsøg på at stramme op som en mulig grund til urolighederne. ”Dette er et område med høj arbejdsløshed, hvor unge mennesker ikke har meget at håbe på,” sagde Carpio.

 
Kirkerne i området  leder projekter for unge og vejleder mennesker. Siden urolighedernes start har de været de første til at tilbyde mad, tag over hovedet og støtte til mennesker, som har mistet deres hjem, ” sagde Carpio.

 

“Disse begivenheder må ikke få lov at definere det Tottenham, som vi kender og elsker. Mange af os har arbejdet i lokalområdet i mange år og vi ved, at de kærlige, gavmilde og åbenhjertede mennesker, som vi deler vores daglige liv med, ikke er de uromagere, som ødelagde så meget. Det, som er sket, vil ikke overvinde håbet, som er foran os. Vi vil fortsætte med at dele håbet med vores naboer og venner, mens vi går i gang med at genopbygge Tottenham,” sagde biskop Peter Wheatley fra Edmonton i det Anglikanske Stift i London. “Sammen driver vore kirker allerede en række aktiviteter, som støtter medlemmer i lokalsamfundet ligegyldig hvilken tro de har, og disse bestræbelser vil fortsætte og – hvor muligt – blive udvidet,” sagde han.

 

Pastor Dedji  udtrykte, at de økumeniske bånd er stærke i lokalsamfundet. ”Problemet nu vil være at genopbygge vores lokalsamfund … vi vil bede og arbejde sammen.”

 

Bøn for politi og lokalsamfund ved årlig fredsgudstjeneste

 

Den 9. august afholdtes den årlige fredsgudstjeneste i Westminsters romerskkatolske domkirke. Gudstjenesten fik i år en ny betydning , da folk i London samledes for blandt andet at bede for deres by og andre britiske lokalsamfund som er splittet af urolighederne.

 

En af de 200 deltagere i fredsgudstjenesten sagde, at hun havde brug for at føle håb. ”Tro giver håb om at den nuværende frygt og usikkerhed vil få ende, og at vi føler os sikre på gaderne igen og stoler på vores unge mennesker, ” sagde Ellen Teague.

 

Både kristne fra forskellige kirker samt buddhister deltog i gudstjenesten, hvor man bl.a. bad for politiet og socialarbejderne i de områder, der var værst ramt af urolighederne. Pat Gaffney, der ledte gudstjenesten, sagde ”lad os bede om, at vi alle må blive mere bevidste om vores ansvar for det, som sker i verden rundt om os og være forberedt på at gøre hvad vi kan for at fremme det gode og hindre det onde, uagtet hvad det koster os.”

 

Kilde: ENI/Jo Siedlecka
Oversættelse og redigering: H. Martinussen

Foto: IStock photo

---